Charlotte Cooper fue la primer mujer en ganar una medalla de oro en unos Juegos Olímpicos. Aunque este fue un gran logro, Charlotte ya había sido campeona de varios títulos como tenista. "Chattie", como la conocían, nació el 22 de septiembre de 1870 en Inglaterra. Aprendió a jugar al tenis en el Ealing Lawn Tennis Club. En 1893, ganó su primer título de singles senior en Ilkley, y a partir de esa fecha seguiría cosechando éxitos en dicho deporte. En los años 1895, 1896 y 1898 ganó el torneo Wimbledon, el torneo de tenis más antigua, y en 1897, 1899 y 1900 logró el subcampeonato.
En 1900, se llevaron a cabo los Juegos Olímpico en París, Francia, donde por primera vez pudieron participar las mujeres, y Charlotte superó a su rival francesa, Helene Prevost, en la final individual. También obtuvo el primer lugar junto con su compañero Reginald Doherty en las finales mixtas.
En 1901 y 1908, Cooper volvería a ganar Wimbledon, el último a la edad de 37 años, imponiendo la marca de la tenista femenina más veterana en ganar un título del torneo más antiguo y prestigioso del mundo del tenis. Cooper se mantuvo en el tenis competitivo participando en diferentes campeonatos incluso con cincuenta años.